In België is nog altijd veel onrust over de fusiegesprekken van supermarktconcerns Ahold en Delhaize. Vakbonden zijn bezorgd over de mogelijke gevolgen voor de werkgelegenheid bij Delhaize, dat al midden in een grote ontslagronde zit.
Critici stellen ook vraagtekens bij de ‘dubbele’ rol van Mats Jansson, die als een soort president-commissaris de bestuursraad van Delhaize voorzit. Hij is tevens consultant van de Amerikaanse zakenbank JP Morgan, die al decennialang huisadviseur van Ahold is. JP Morgan staat het moederbedrijf van Albert Heijn ook bij in de onderhandelingen met de Belgen, schrijven Belgische media.
De bonden dreigden afgelopen dagen al meerdere malen met acties. Maandag houdt Delhaize een bijeenkomst om de bonden en personeel nader in te lichten. Volgens De Standaard is ook Delhaize-directeur Frans Muller hierbij aanwezig. Zijn aanwezigheid toont de ernst van de situatie aan, aldus de Belgische krant.
Een samengaan tussen Ahold en Delhaize ligt gevoelig bij de zuiderburen. Bij Delhaize werd eerder dit jaar nog een sociaal akkoord bereikt over het verdwijnen van 1800 banen. Het bedrijf reorganiseert omdat het te kampen heeft met felle concurrentie van prijsvechters als Aldi en Lidl. Ook de sterke opmars van Albert Heijn in België raakt Delhaize.
Ahold en Delhaize praten over combinatie
Ahold en Delhaize voeren verkennende gesprekken over een mogelijke fusie, zo bevestigden de twee supermarktbedrijven afgelopen week.
Het moederbedrijf van Albert Heijn is al marktleider in Nederland en kan dat samen met Delhaize ook in België worden. Nu is Colruyt nog de grootste supermarktketen in dat land. Ook in de Verenigde Staten kunnen de twee bedrijven elkaar versterken. Analisten zien kostenvoordelen die kunnen oplopen tot wel 1 miljard euro.
Ahold behaalde vorig jaar een omzet van 32,8 miljard euro. Bij Delhaize kwamen de opbrengsten uit op 21,4 miljard euro. De twee bedrijven zaten in 2006 ook al eens om de tafel, maar kwamen er toen niet uit. Delhaize eiste een fusie van gelijken, en daar kon het grotere Ahold zich niet in vinden.
Dat de twee bedrijven dinsdag met een gezamenlijk persbericht kwamen, betekent volgens analisten van ING dat ditmaal de neuzen vooralsnog dezelfde kant op staan. Zij zien dat als een harde voorwaarde voor het slagen van de fusiegesprekken.
Delhaize heeft wereldwijd een kleine 150.000 mensen in dienst, waarvan ruim 16.000 in België. Van de in totaal 227.000 werknemers van Ahold werken er 97.000 in Nederland, België of Duitsland. Voor beide bedrijven geldt dat de VS het grootste aandeel heeft in zowel de omzet als het aantal medewerkers.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl